De geschiedenis van Keukenhof begint in de 15e eeuw, toen het landgoed diende als jachtterrein en 'keukentuin' voor Slot Teylingen. Het landgoed leverde kruiden, groenten en wild voor de huishouding van de beroemdste bewoner, gravin Jacoba van Beieren, waar de naam vandaan komt.

Van kasteelterrein tot landgoed

Eeuwenlang bleef het gebied onderdeel van een groot landgoed. Een belangrijke ontwikkeling vond plaats in 1641, toen Adriaen Maertensz Block, een bestuurder van de VOC, een landhuis op het terrein bouwde en het Keukenhof noemde. Dit gebouw staat nu bekend als Kasteel Keukenhof en bestaat nog steeds. Het hele landgoed groeide uit tot meer dan 200 hectare.

Het herontwerp door Zocher

Een cruciaal moment in de esthetische geschiedenis van het park kwam in 1857. De toenmalige eigenaren van het landgoed, baron en barones Van Pallandt, gaven de beroemde landschapsarchitecten Jan David Zocher en zijn zoon Louis Paul Zocher de opdracht om de tuinen rond het kasteel opnieuw in te richten. De Zochers, die ook het Vondelpark in Amsterdam ontwierpen, legden het terrein aan in de Engelse landschapsstijl, en hun ontwerp vormt vandaag de dag nog steeds de basisstructuur van het park.

De geboorte van de moderne bloemententoonstelling

Het Keukenhof zoals we dat nu kennen, werd bedacht in de jaren na de Tweede Wereldoorlog. In 1949 stelde een groep van 20 vooraanstaande Nederlandse bollenkwekers en -exporteurs voor om het landgoed te gebruiken als openluchttentoonstelling om de Nederlandse sierteeltsector te promoten, met een speciale focus op voorjaarsbloeiende bollen.

Het doel was om een levendige, levende catalogus te creëren ter ondersteuning van de belangrijke Nederlandse bloemenexport. Het park opende officieel zijn deuren voor het publiek in 1950. Het was onmiddellijk een doorslaand succes, met een indrukwekkend aantal van 236.000 bezoekers in het eerste jaar.

De groei tot een wereldwijd fenomeen

In de decennia die volgden, steeg de populariteit van Keukenhof enorm. Het evolueerde van een vakbeurs tot een wereldberoemde toeristische attractie. Belangrijke mijlpalen in de geschiedenis zijn onder andere:

Vandaag de dag is Keukenhof een onafhankelijke, zelf gefinancierde stichting. Het blijft het belangrijkste internationale uithangbord voor de Nederlandse sierteeltsector, waar 100 bedrijven hun mooiste bollen tentoonstellen. Hoewel de missie om de sector te ondersteunen nog steeds overeind staat, is het uitgegroeid tot een geliefd wereldwijd symbool van de lente en de schoonheid van Nederland.

Veelgestelde vragen

Wie was Jacoba van Beieren?

Jacoba van Beieren (1401-1436) was een machtige gravin die in de 15e eeuw over Holland en Zeeland heerste. Keukenhof was oorspronkelijk het landgoed van haar residentie, Slot Teylingen, waar ze voedsel voor haar keuken vandaan haalde.

Wanneer ging Keukenhof voor het eerst open?

Hoewel het landgoed en de tuinen eeuwenoud zijn, opende de moderne openbare bloemententoonstelling Keukenhof voor het eerst haar deuren in 1950. Het idee werd in 1949 bedacht door bollenkwekers.

Is Kasteel Keukenhof hetzelfde als de tuinen?

Nee, het zijn twee aparte, maar naast elkaar gelegen locaties. Kasteel Keukenhof is het oorspronkelijke 17e-eeuwse landhuis en het omliggende terrein is het hele jaar door geopend voor evenementen en festivals. Het wereldberoemde bloemenpark ligt op het voormalige landgoed, maar is een aparte attractie met een eigen ingang en is alleen in het voorjaar geopend.

Stap in een stukje levende geschiedenis. De beste manier om de erfenis van Keukenhof te waarderen, is door het zelf te zien. Verzeker u van een plek door vooraf tickets te boeken, of laat ons u de hoogtepunten van het park tonen tijdens een van onze populaire rondleidingen met gids.